Saturne
Ce poème, extrait de 'La Légende des siècles', personnifie le temps sous les traits du dieu Saturne, figure mythologique du Cronos grec. Victor Hugo y dépeint une allégorie grandiose et terrifiante de la destruction et du passage inéluctable du temps. Le vieillard à la faux incarne la force cosmique qui anéantit les mondes et les étoiles. À travers cette vision épique, le poète interroge la destinée de l'univers et la fragilité de toute création.
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Vocabulaire à retenir
Outil agricole à lame courbe pour couper les céréales ; attribut traditionnel de la Mort ou du Temps (Saturne/Cronos).
Périodes de temps très longues, souvent associées à des révolutions astronomiques ou à des ères historiques.
Partie tranchante de la charrue qui fend la terre. Ici, comparé aux siècles qui s'écroulent.
Ensemble des pétales d'une fleur. Ici, métaphore pour décrire l'éclosion des constellations.
Littéralement 'aux cheveux défaits'. Ici, qualifie les traînées d'astres qui semblent désordonnées, comme une chevelure au vent.
Questions de compréhension
Quelle figure mythologique Victor Hugo utilise-t-il pour représenter le Temps ?
facileQuel est l'outil que porte ce personnage et que symbolise-t-il ?
facileRelevez deux comparaisons qui décrivent la chute des astres. Que suggèrent-elles ?
moyenComment les anges réagissent-ils à la vue du vieillard ? Que révèle cette réaction ?
moyenEn quoi la structure irrégulière du poème est-elle en accord avec son thème principal ?
difficilePour aller plus loin
On pourra comparer cette vision hugolienne du Temps avec d'autres représentations littéraires (ex : 'L'Horloge' de Baudelaire) ou picturales (ex : 'Saturne dévorant un de ses fils' de Goya, qui illustre un autre aspect du mythe). Explorer le concept de 'sublime' en art, qui mêle terreur et fascination devant la grandeur. Lire d'autres poèmes de 'La Légende des siècles' pour saisir la dimension cyclique de l'histoire selon Hugo.
