Ô souvenirs
Ce poème est un extrait célèbre du livre V des 'Châtiments', recueil satirique de Victor Hugo. Il constitue une pause lyrique et tendre au milieu des vers vengeurs dirigés contre Napoléon III. Le poète y évoque avec une grande émotion les souvenirs heureux de la vie familiale, centrés sur sa fille Léopoldine, morte tragiquement en 1843. Cette évocation du bonheur passé, située dans la maison familiale des Roches à Bièvres, contraste violemment avec l'exil et la douleur du présent.
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Vocabulaire à retenir
Entre profondément (impératif). Ici, incitation à se plonger dans le souvenir.
Poète italien de la Renaissance, auteur du 'Roland furieux', célèbre pour ses récits épiques et chevaleresques.
Poète grec antique considéré comme l'auteur de l'Iliade et de l'Odyssée, modèle du poète épique.
Sorti de l'œuf, né. Métaphoriquement, qui a pris naissance, qui est issu.
Ancêtre, grand-père.
Questions de compréhension
À qui le poète s'adresse-t-il dans les premiers vers ?
facileOù se situe la scène évoquée par le poète ?
facileQuelle activité le poète partage-t-il avec les enfants le soir ? Quel rôle joue-t-il ?
moyenRelevez deux indices dans le poème qui montrent que ce bonheur appartient au passé.
moyenEn quoi le dernier vers "J'entrevoyais un coin des cieux !" est-il à la fois concret et symbolique ?
difficilePour aller plus loin
Pour approfondir, on peut lire le livre IV des 'Contemplations' ('Pauca Meae'), entièrement consacré au deuil de Léopoldine. Comparer la place du souvenir dans la poésie romantique (chez Lamartine dans 'Le Lac', par exemple). S'intéresser au rôle politique de l'exil dans la création littéraire au XIXe siècle.
