Le Crapaud

Un soir, dans les sentiers, je vis passer l'aurore ; Je vis un crapaud qui marchait sur les fleurs ; Il allait, bavant l'écume et la terreur, Hideux, et chaque fleur le maudissait encore. Il marchait ; le jour vint, le jour qui dore et dore, Et le monstre était là, noir au milieu des pleurs ; Il marchait ; le soleil, père des chaleurs, Versait sa flamme immense et superbe à cette heure. Il marchait ; la nuit vint, la nuit triste et profonde ; Et, pendant que, rêveur, je regardais les cieux, L'infâme, à travers l'ombre et l'herbe et l'onde, Marchait toujours, sinistre, et baissant ses deux yeux. Et je criai : - Spectre affreux, d'où viens-tu ? Quel est ton crime ? Pourquoi sors-tu de l'ombre et de l'horreur des bois ? Pourquoi viens-tu souiller de ton contact abject La rosée et les fleurs, la lumière et les mois ? Alors, il me montra, du fond de la nuit noire, Ses yeux pleins de lueurs étranges, et me dit : - J'habite un lieu d'effroi, de deuil et de nuit noire ; Mais, toi, qui donc es-tu ? - Je suis l'écho maudit. - Je suis le châtiment, je suis le vice immonde, Je suis le crapaud vil, l'être abject et puni. Mais toi, qui donc es-tu, passant, dans ce bas monde ? - Je suis l'humanité. - Salut ! - dit l'infini.