Fonction du poète

Peuples ! écoutez le poète ! Écoutez le rêveur sacré ! Dans votre nuit, sans lui complète, Lui seul a le front éclairé. Des temps futurs perçant les ombres, Lui seul distingue en leurs flancs sombres Le germe qui n'est pas éclos. Homme, il est doux comme une femme. Dieu parle à voix basse à son âme Comme aux forêts et comme aux flots. C'est lui qui sur toutes les têtes, En tout temps, pareil aux prophètes, Dans sa main, où tout peut tenir, Doit, qu'on l'insulte ou qu'on le loue, Comme une torche qu'il secoue, Faire flamboyer l'avenir ! Il voit, quand les peuples végètent ! Ses rêves, toujours pleins d'amour, Sont faits des ombres que lui jettent Les choses qui seront un jour. On le raille. Qu'importe ! il pense. Plus d'une âme inscrit en silence Sur ce livre, vaste et profond, Qu'un jour relira le prophète, Ce que la foule en sa tempête D'écumes et d'onde refond. Dieu, pour le dédommager, lui donne La nature, trésor sans fond, Que l'homme exploite et qu'il moissonne, Et l'azur, et la mer, et l'onde, Et, dans les cieux, comme une seconde Immense lampe d'or, le soleil ! Il peut, dans sa course lointaine, Signaler la route certaine Par des mots de flamme, au milieu Des obscures réalités ; Et, franchissant les deux cités, Porte la paix de Dieu à Dieu ! Il rayonne ! il jette sa flamme Sur l'éternelle vérité ! Il la fait resplendir pour l'âme D'une merveilleuse clarté. Il inonde de sa lumière Ville et désert, Louvre et chaumière, Et les plaines et les hauteurs ; A tous d'en haut il la dévoile ; Car la poésie est l'étoile Qui mène à Dieu rois et pasteurs !