Charles Vacquerie
Ce poème est un hommage poignant de Victor Hugo à Charles Vacquerie, son gendre, tragiquement disparu en mer en 1843. Écrit dix ans après le drame et inclus dans 'Les Châtiments', il transcende la simple élégie pour devenir un symbole de la fatalité et de l'amour brisé. Hugo y mêle le deuil personnel à une méditation sur la puissance destructrice et créatrice de l'océan. La figure du jeune homme noyé s'élève au rang de mythe, emblème de la jeunesse fauchée et de l'éternel dialogue entre l'homme et les éléments.
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Vocabulaire à retenir
Terme de marine désignant un mât, une vergue ou toute pièce de bois longue et ronde.
Action de s'écrouler, effondrement ; ici, déchaînement violent de la mer.
Ici, au sens étymologique et militaire : action de détruire, massacre. La mer a commis un "détail" sinistre.
Au sens ancien : ouverture, passage. Le flot a fait une ouverture dans le corps par la bouche et les yeux.
Frappé comme par la foudre, anéanti, terrassé brusquement.
Très court, qui dure peu. Qualifie ici la vie du couple, brutalement interrompue.
Questions de compréhension
Quelle est la cause de la mort de Charles Vacquerie selon le poème ?
facileOù et comment son corps est-il retrouvé ? (strophes IV à VI)
facileQuelle image Hugo utilise-t-il pour décrire le navire de Charles ? Que symbolise-t-elle ?
moyenQuel est le rôle de la mer dans ce poème ? Est-elle uniquement destructrice ? Justifie ta réponse.
moyenQuel appel le poète lance-t-il au "passant" dans la dernière strophe ?
facileEn quoi ce poème, bien que personnel, s'intègre-t-il à l'esprit du recueil 'Les Châtiments' ?
difficilePour aller plus loin
Lire le récit du naufrage dans la correspondance de Victor Hugo. Étudier le tableau 'Le Naufrage' de Géricault pour un parallèle pictural. Explorer le thème romantique de la mer dans l'œuvre de Hugo ('Les Travailleurs de la mer') et chez d'autres auteurs comme Vigny ('La Bouteille à la mer'). Comparer avec des poèmes élégiaques d'autres époques (Ronsard, Apollinaire).
