Charles Vacquerie

Charles Vacquerie I Jeune homme, tu mourus, toi qu'un noble délire Emportait sur les flots, dans l'ombre, au bruit des mers, Pour aller demander à l'Angleterre un père À la France des pleurs ! II Tu mourus en laissant ton vaisseau qui s'envole, Ton navire, ton nid, ton toit, ton nid flottant, Et ta femme, ange à qui Dieu mit au front une étoile, Et qui t'attendait là-bas, pâle, en te regardant ! III La mort vint. L'ouragan brisa d'un coup de houle Le mât, l'espar, le nid, le toit, le gouvernail ; Et la mer, cette nuit-là, dans son vaste écroulement, Eut un sombre détail. IV Le lendemain, au jour, quand revint la marée, On trouva sur la grève, à l'endroit où le flot Se retire en laissant des perles à l'entrée De son lit, comme un roi qui sort de son cachot, V On trouva sur le sable une forme inconnue, Un corps mystérieux et terrible, un noyé Dont le flot avait fait, dans l'ombre, avenue Par la bouche et les yeux, un spectre foudroyé. VI C'était toi. Tu dormais sur la plage sonore. La vague avait sculpté ton visage divin ; L'océan t'avait pris pour lit, et dès l'aurore Il te rendait à Dieu, ton père et ton destin. VII Et maintenant, tu dors sous la pierre où l'on pleure, Près de Villequier, dans le champ du repos, Et ta femme est auprès de toi, blanche à cette heure, Et vous êtes tous deux dans l'ombre, côte à côte. VIII Et maintenant, passant, quand tu vas à la mer, Quand tu vois le flot sombre où la mouette erre, Songe à ce jeune mort, à ce couple éphémère, Et dis : Ils ont aimé ! Le vent peut les nommer.