Le Crépuscule du soir
« Le Crépuscule du soir » est un poème en prose extrait de « Les Paradis artificiels », ouvrage dans lequel Baudelaire explore les états modifiés de conscience. Ce texte décrit la métamorphose de la ville au moment où le jour cède la place à la nuit. Baudelaire y peint un tableau ambivalent, où le soir est à la fois libérateur pour les travailleurs et complice des activités criminelles et misérables. Le poème fonctionne comme une plongée sensorielle dans l'atmosphère particulière du crépuscule parisien.
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Vocabulaire à retenir
Niche ou renfoncement dans une chambre où l'on place un lit. Ici, métaphore pour le ciel qui se referme.
Se dit d'un animal sauvage (lion, tigre). Qualifie ici l'homme qui retrouve ses instincts primitifs.
Bassesse morale, action honteuse et vile.
Grande poche ou sac que portent les chasseurs. Ici, image vulgaire et concrète pour désigner le corps prostitué.
Petit toit en saillie au-dessus d'une fenêtre ou d'une porte.
Drap dans lequel on enveloppe un mort. Évoque ici le manteau sombre de la nuit.
Démodées, passées de mode, qui appartiennent à un temps révolu.
Questions de compréhension
À qui le soir est-il comparé dans les premières lignes du poème ?
facilePourquoi le soir est-il « désiré » selon le poète ? Cite deux exemples.
moyenQuelles sont les différentes activités ou personnages qui apparaissent dans la ville avec la nuit ?
moyenÀ la fin du poème, avec qui le narrateur choisit-il de fuir, et où va-t-il ?
facileRelevez deux images qui décrivent la prostitution dans le texte. Quel effet produisent-elles ?
difficilePour aller plus loin
Pour approfondir, on peut lire l'ensemble du chapitre « Le Poème du haschisch » dans « Les Paradis artificiels », dont ce texte est extrait, pour comprendre le contexte d'expérience des drogues. Comparer avec les peintures de scènes nocturnes par des contemporains comme Édouard Manet ou James Tissot. Explorer aussi le thème du flâneur chez Baudelaire, cet observateur des rues modernes.
