Peau d'Âne
Un conte de Charles Perrault
Il était une fois...
Il était une fois un roi si grand, si aimé de ses peuples, si respecté de tous ses voisins et de ses alliés, qu'on pouvait dire qu'il était le plus heureux de tous les monarques. Son bonheur était encore confirmé par le choix qu'il avait fait d'une princesse aussi belle que vertueuse, et ces heureux époux vivaient dans une parfaite union.
De leur mariage était née une fille douée de tant de grâces et de charmes qu'ils ne regrettaient pas de n'avoir pas eu une plus ample lignée. La magnificence, le goût et l'abondance régnaient dans son palais. Il possédait aussi des écuries où logeait un grand et superbe âne.
Mais cet âne n'était pas un âne ordinaire ! Au lieu de produire du fumier, il produisait chaque jour des écus d'or qui couvraient toute sa litière. C'était grâce à lui que le roi était si riche.
La promesse fatale
Le Ciel, qui quelquefois se lasse de donner du bonheur, permit que la reine tombât dans une maladie mortelle. Avant de mourir, elle fit promettre au roi : « Si vous vous remariez après ma mort, promettez-moi de ne prendre pour épouse qu'une femme plus belle et mieux faite que moi. »
Le roi, croyant qu'il serait impossible de trouver une telle beauté, promit facilement. La reine mourut, et le roi pleura amèrement. Mais avec le temps, ses conseillers le pressèrent de se remarier pour donner un héritier au royaume.
On chercha partout, mais aucune princesse n'égalait la beauté de la défunte reine. Jusqu'au jour terrible où le roi réalisa que seule sa propre fille était plus belle que sa mère ! Aveuglé par une passion coupable, il décida de l'épouser.
Les robes impossibles
La princesse, horrifiée, alla consulter sa marraine, la fée des Lilas. Celle-ci lui conseilla : « Demandez à votre père des robes impossibles à faire. Ainsi, il renoncera à vous épouser. »
🌤️ La robe couleur du temps
La princesse demanda d'abord une robe couleur du temps. À sa grande surprise, le roi la fit fabriquer : une magnifique robe qui changeait de couleur comme le ciel, passant du bleu éclatant aux nuages gris.
🌙 La robe couleur de lune
Elle demanda ensuite une robe couleur de lune. Les plus habiles ouvriers créèrent une robe argentée qui brillait doucement comme la lune dans la nuit.
☀️ La robe couleur du soleil
Enfin, elle demanda une robe couleur du soleil. Le roi fit fondre de l'or et des diamants pour créer une robe éblouissante qui rayonnait de mille feux.
La fuite
Désespérée de voir que le roi avait accompli l'impossible, la princesse suivit le dernier conseil de sa marraine : « Demandez-lui la peau de l'âne qui pond de l'or. Jamais il n'acceptera de sacrifier sa source de richesse. »
Mais le roi, aveuglé par sa passion, fit tuer l'âne et apporter sa peau à la princesse. N'ayant plus d'autre choix, celle-ci s'enfuit du palais dans la nuit, vêtue de cette peau hideuse, emportant ses trois robes magnifiques dans un coffret.
Elle marcha longtemps et arriva dans un autre royaume. Là, méconnaissable sous sa peau d'âne crasseuse, elle demanda du travail dans une ferme. On lui donna les tâches les plus viles : garder les dindons et nettoyer les porcheries. On l'appelait « Peau d'Âne ».
Le prince et la bague
Elle vivait dans une cabane misérable. Mais les dimanches, elle fermait sa porte et revêtait ses robes merveilleuses pour se regarder dans son miroir et se souvenir qu'elle était une princesse.
Un jour, le fils du roi passait près de la ferme et jeta un œil par le trou de la serrure de la cabane de Peau d'Âne. Il la vit dans sa robe couleur du soleil et fut ébloui par sa beauté. Il tomba malade d'amour.
Le prince dépérissait. Il demanda qu'on lui apporte une galette faite par Peau d'Âne. Celle-ci, sachant qui la demandait, prépara la galette avec soin et y glissa une de ses bagues en émeraude.
En mangeant la galette, le prince trouva la bague. Il déclara qu'il épouserait celle à qui cette bague irait. On fit venir toutes les dames du royaume, puis toutes les servantes. La bague n'allait à aucune.
« N'avez-vous pas oublié Peau d'Âne ? » demanda le prince. On la fit venir. Quand elle tendit sa petite main blanche, la bague s'y ajusta parfaitement.
Le dénouement
Peau d'Âne laissa tomber sa vilaine peau et apparut dans sa robe couleur du soleil, plus belle que le jour. Le prince, transporté de joie, se jeta à ses genoux.
On prépara des noces magnifiques. Le roi, son père, guéri de sa folie grâce à un breuvage magique de la fée des Lilas, vint assister au mariage. Tous les rois des environs furent invités.
Et la princesse, devenue reine, vécut heureuse avec son prince. L'histoire de Peau d'Âne fut racontée dans tous les royaumes comme un exemple de courage et de vertu récompensés.
La moralité de Charles Perrault
Le conte de Peau d'Âne est difficile à croire,
Mais tant que dans le monde on aura des enfants,
Des mères et des mères-grands,
On en gardera la mémoire.
La morale du conte
- Le courage face à l'adversité : La princesse refuse de céder à l'injustice et choisit l'exil plutôt que de se soumettre.
- La vraie beauté ne peut être cachée : Malgré son déguisement hideux, la beauté intérieure et extérieure de la princesse finit par être révélée.
- L'humilité et le travail : La princesse accepte de travailler durement et humblement, ce qui montre sa vraie noblesse de cœur.
- L'amour véritable voit au-delà des apparences : Le prince reconnaît la valeur de Peau d'Âne malgré son apparence repoussante.
- La patience et l'espoir : Malgré les épreuves, la princesse garde espoir et finit par retrouver le bonheur.
