Blanche-Neige et les Sept Nains

Il était une fois...

Il était une fois, en plein hiver, une reine assise près d'une fenêtre au cadre d'ébène. Tandis qu'elle cousait, elle se piqua le doigt et trois gouttes de sang tombèrent sur la neige. Le rouge était si beau sur la blanche neige qu'elle se dit : « Ah ! si je pouvais avoir un enfant aussi blanc que la neige, aussi rose que le sang, et avec des cheveux aussi noirs que le bois de cette fenêtre ! »

Peu de temps après, elle mit au monde une petite fille, blanche comme neige, rose comme le sang et avec des cheveux noirs comme l'ébène. On l'appela Blanche-Neige. Mais la reine mourut en lui donnant le jour.

Un an après, le roi prit une nouvelle femme. Elle était très belle, mais fière et vaniteuse, et ne pouvait souffrir que quelqu'un la surpassât en beauté. Elle possédait un miroir magique, et quand elle se regardait dedans, elle disait :

La jalousie de la Reine

Blanche-Neige grandissait et devenait de plus en plus belle. Lorsqu'elle eut sept ans, elle était belle comme le jour, et plus belle encore que la reine. Un jour, quand celle-ci interrogea son miroir :

La reine devint verte de jalousie. Dès lors, chaque fois qu'elle voyait Blanche-Neige, son cœur se retournait dans sa poitrine, tant elle la haïssait. Finalement, elle appela un chasseur et lui dit : « Emmène l'enfant dans la forêt, je ne veux plus la voir. Tu la tueras et tu me rapporteras son cœur comme preuve. »

La fuite dans la forêt

Le chasseur obéit et emmena Blanche-Neige dans la forêt. Mais quand il sortit son couteau, la petite princesse se mit à pleurer : « Ah ! cher chasseur, laisse-moi la vie sauve. Je m'enfuirai dans la forêt sauvage et ne reviendrai jamais. »

Le chasseur eut pitié d'elle et lui dit : « Sauve-toi, pauvre enfant ! » Il tua un marcassin et rapporta son cœur à la reine comme preuve.

Blanche-Neige courut à travers la forêt sombre et effrayante. Le soir venu, épuisée, elle aperçut une petite maison et entra pour se reposer. Dans la maison, tout était petit mais d'une propreté exquise. Il y avait une petite table couverte d'une nappe blanche, avec sept petites assiettes, sept petits couteaux et fourchettes, sept petits gobelets, et contre le mur, sept petits lits.

Les Sept Nains

Blanche-Neige, qui avait très faim et très soif, mangea un peu de légumes et de pain dans chaque petite assiette, et but une goutte de vin dans chaque gobelet. Puis, fatiguée, elle essaya les lits et finit par s'endormir dans le septième.

À la nuit tombée, les maîtres de la maison arrivèrent. C'étaient sept nains qui creusaient dans les montagnes pour extraire des minerais. Ils allumèrent leurs sept petites chandelles et virent que quelqu'un était venu chez eux.

Quand ils découvrirent Blanche-Neige endormie, ils s'écrièrent : « Dieu du ciel ! Comme elle est belle ! » Ils ne la réveillèrent pas et la laissèrent dormir dans le petit lit.

Au matin, Blanche-Neige se réveilla, eut peur en voyant les sept nains, mais ils se montrèrent amicaux. « Comment t'appelles-tu ? » demandèrent-ils. « Je m'appelle Blanche-Neige », répondit-elle. Elle leur raconta son histoire.

Les nains dirent : « Si tu veux tenir notre maison, faire la cuisine, les lits, laver, coudre et tricoter, et si tu veux garder tout en ordre et en propreté, tu peux rester avec nous et tu ne manqueras de rien. » Blanche-Neige accepta avec joie.

Les trois tentatives de la Reine

Pendant ce temps, la reine, croyant avoir mangé le cœur de Blanche-Neige, interrogea son miroir :

La reine comprit que le chasseur l'avait trompée. Folle de rage, elle décida de tuer Blanche-Neige elle-même.

Le Prince et le réveil

Cette fois, les nains ne purent rien faire. Ils pleurèrent Blanche-Neige pendant trois jours. Mais comme elle semblait toujours vivante, si belle et rose, ils ne purent se résoudre à l'enterrer. Ils la placèrent dans un cercueil de verre et l'exposèrent sur la montagne.

Un jour, un prince qui passait par là vit Blanche-Neige dans son cercueil. Il fut si touché par sa beauté qu'il demanda aux nains de lui donner le cercueil. « Je vous donnerai tout ce que vous voudrez », dit-il.

Les nains, émus par son amour, acceptèrent. Tandis que les serviteurs du prince transportaient le cercueil, l'un d'eux trébucha. Le choc fit sortir le morceau de pomme empoisonnée de la gorge de Blanche-Neige. Elle ouvrit les yeux, souleva le couvercle du cercueil et se redressa, vivante !

« Où suis-je ? » s'écria-t-elle. Le prince, fou de joie, lui dit : « Tu es avec moi », et lui raconta ce qui s'était passé. « Je t'aime plus que tout au monde. Viens avec moi au château de mon père, tu seras ma femme. »

Blanche-Neige accepta et des noces magnifiques furent célébrées. La méchante reine fut invitée. Quand elle se regarda dans son miroir avant de partir et demanda :

Quand elle arriva au château et reconnut Blanche-Neige, elle fut paralysée de terreur et de rage. Et Blanche-Neige et le prince vécurent heureux pour toujours.