Les Soupirs du servant de Dakar
« Les soupirs du servant de Dakar » (1918) est un poème bouleversant où Apollinaire donne la parole à un tirailleur sénégalais combattant dans les tranchées françaises. Le titre désigne un servant de pièce d'artillerie originaire de Dakar. Le poète adopte un point de vue décentré : celui du soldat colonial arraché à son village africain, projeté dans la violence des tranchées européennes. Ce poème témoigne du sort des 200 000 soldats africains mobilisés par la France pendant la Première Guerre mondiale, souvent utilisés comme chair à canon dans les offensives.
Écouter le poème
Vocabulaire à retenir
Abri de tranchée sommaire, souvent creusé dans la terre
Troncs d'arbres coupés, utilisés pour renforcer les tranchées
Branche flexible utilisée en vannerie, ici pour camoufler l'abri
Soldat chargé de servir une pièce d'artillerie (charger, pointer, tirer)
Bras mort d'un fleuve, mare en Afrique tropicale
Soldats africains des colonies françaises, recrutés pour combattre dans l'armée française
Pour aller plus loin
Étudier l'histoire des tirailleurs sénégalais (recrutement, conditions de combat, massacre de Thiaroye 1944). Comparer avec d'autres témoignages sur les soldats coloniaux. Analyser le regard d'Apollinaire sur le colonialisme.
