La Petite auto
« La petite auto » (1918) est l'un des poèmes les plus célèbres d'Apollinaire sur la Première Guerre mondiale. Il raconte le trajet en automobile de Deauville à Paris dans la nuit du 31 août au 1er septembre 1914, au moment de la déclaration de guerre. Ce poème marque la rupture historique : 'Nous dîmes adieu à toute une époque'. Apollinaire saisit l'instant où le monde bascule, mêlant visions cosmiques ('géants furieux', 'aigles', 'poissons voraces') et détails concrets (affichage de la mobilisation). C'est un témoignage historique majeur sur l'entrée en guerre.
Écouter le poème
Le texte intégral
"Nous dîmes adieu à toute une époque"
— Guillaume Apollinaire
Contexte historique
Dans la nuit du 31 août au 1er septembre 1914, Apollinaire rentre à Paris depuis Deauville avec le peintre André Rouveyre. Le 1er septembre 1914, la France décrète la mobilisation générale : 3,5 millions d'hommes sont appelés sous les drapeaux. C'est le début de la Première Guerre mondiale. Apollinaire s'engagera volontairement en décembre 1914. Le poème témoigne de ce moment historique charnière, où une époque meurt et une autre naît dans la violence.
