Ballade des pendus
Depuis le gibet, une voix s'élève pour implorer la pitié des vivants. Ce poème saisissant, écrit comme une épitaphe par des condamnés à mort, est l'un des textes les plus bouleversants de la littérature médiévale. Il donne une voix aux damnés et interroge notre humanité face à la mort et à la justice.
Écouter le poème
Vocabulaire à retenir
rendus durs, insensibles (ici, les cœurs).
il y a longtemps, depuis longtemps (archaïsme).
nous appelons, nous nommons.
tués (terme archaïque).
pétrifiés, glacés (par la mort).
tourmente, harcèle (du verbe 'harer').
détrempés, mouillés jusqu'à en être décomposés.
creusés, vidés.
emporte, ballotte.
autorité, pouvoir suprême.
à régler, à payer (ici, 'n'avoir rien à régler avec l'Enfer').
Questions de compréhension
Qui est le 'nous' qui parle dans ce poème ?
facilePourquoi les pendus s'adressent-ils aux vivants en les appelant 'frères' ? Quel effet cela produit-il ?
moyenEn quoi la description physique des corps (strophe 3) est-elle au service du message spirituel du poème ?
difficilePour aller plus loin
Regarder la représentation des gibets et des danses macabres dans l'art médiéval (peintures, gravures sur les murs des cimetières). Lire des études sur la justice et les châtiments au Moyen Âge. Écouter des mises en musique de ce texte (notamment par Georges Brassens ou Léo Ferré) pour en percevoir la dimension orale et incantatoire.
